В марте 1938 г. в Сталино был создан Ансамбль шахтёрской песни и пляски. Этому событию предшествовала большая подготовка. На просмотрах художественной самодеятельности в кружках шахтёрских клубов Донбасса были отобраны самые даровитые певцы, танцоры, музыканты, чтецы.
«Шахтёрский Донбасс щедрой рукой подарил своему ансамблю десятки талантливейших людей: коногонов, крепильщиков, откатчиц. Таким образом, с первых дней своего существования ансамбль находится в тесной органической связи с шахтёрским Донбассом, с самодеятельным искусством», — говорится в публикации газеты «Соц. Донбасс» за 17 июня 1938 г.
Перед ансамблем стояла задача создать песни и пляски, отражающие шахтёрскую специфику и формирующие образ Донбасса. К этой ответственной работе были привлечены композиторы Зиновий Дунаевский и Сергей Германов, артист В. Бальшин, поэты П. Беспощадный, Н. Панов, В. Хмара и ряд других.
15 июня 1938 г. ансамбль шахтёрской песни и пляски показал общественности города Сталино свою первую программу. Были исполнены «Шахтёрский марш» (музыка З. Дунаевского и С. Германова, текст Н. Панова), «Казачья песня», «Песня о Донбассе» (музыка З. Дунаевского, слова В. Хмары). Большой успех имели у слушателей «Донбасская оборонная» (музыка С. Германова, текст П. Беспощадного) и этюд «Нарядная».
Газета «Соц. Донбасс» особо выделила этот этюд и назвала его замечательной находкой для ансамбля. «В этом хореографическо-вокальном этюде ансамбль нашёл подлинно шахтёрский колорит и сумел донести до зрителя то своеобразие, которым насыщено народное творчество донецких горняков, их песни и пляски».
Из солистов ансамбля лучшими, по мнению газеты, были М.Швачко, Приз, Погорелов, Технорядов, Мымирикова, Невская, Зозуля, Мельникова.
Среди номеров, исполненных джазоркестром, отмечались песня С. Германова «Два друга» и песня «Улыбка» З. Дунаевского. Вместе с тем джаз был самым слабым звеном в ансамбле. Набраться мастерства советовал «Соц. Донбасс» и хореографической группе.
«Очень бледен и невыразителен конферанс (автор И. Вершинин), цель которого — скреплять весь спектакль-концерт. Ведущие конферанс лишь тормозят развитие спектакля-концерта, вызывают чувство недоумения теми однообразными и унылыми «остротами», которыми пересыпан их диалог», — критиковала газета.
В целом же первое выступление артистов ансамбля вызвало у зрителей отрадное впечатление. Их горячо принимала общественность нашего города. Руководство ансамбля проделало поистине титаническую работу за такое короткое время. Всего три месяца понадобилось им, чтобы создать прекрасную культурно-художественную организацию.
И всё же, по мнению «Соц. Донбасса», ещё мало было в первом представлении специфически горняцкого, донбассовского. Слабо использовались богатейший шахтёрский фольклор и творчество поэтов Донбасса.
Помня о том, в какое время создавался ансамбль, обратим внимание и на критику газетой одного из руководителей ансамбля: «Не могла не вызвать удивления у зрителей та помпезность, которой был обставлен «выход» перед началом просмотра художественного руководителя ансамбля тов. Бальшина. Не к чести руководителей ансамбля и та самореклама, с которой составлена афиша общественного просмотра. Вступительное слово тов. Бальшина грешило таким же злополучным отсутствием скромности».
Итак, ансамбль шахтёрской песни и пляски был создан. Это было событие огромной важности для культурного развития нашего города и всего Донбасса.